マーケティングとは、顧客のニーズを的確に捉えて商品の計画を策定し、最も有利な販売促進の活動を行う事により、需要の増加と新規市場の開発を図る企業活動です。これは、単なる市場調査や販売促進といった意味ではなく、企業と顧客の間で価値を創り出してゆくコミュニケーション活動全体を指します。しかし近年は、インターネットの普及により、顧客自身が簡単に情報を収集できるようになったため、企業がアプローチする前に、購買の意思決定や選択が終わっているケースが頻発しています。そのため、より早く顧客一人ひとりに適した情報を届ける事が戦略的に重要となり、企業側のマーケティング活動においても変革が求められ、結果として活動の手段が多様に進化しました。
そこで導入が進んだのが、MA（マーケティングオートメーション）と呼ばれるシステムであり、個々の顧客への細やかな対応をサポートするツールです。このシステムでは、マーケティングの中でも定型的な業務を自動化させて、非定型な仕事やイノベーション・クリエイティブな業務を人間に専念させる事を目的とします。例えば、メールマガジンの配信によるマーケティングであれば、購入見込の高い顧客に商品の購入を促す事が目的です。そのプロセスの中では、見込み客のメールアドレスの取得や、顧客情報のリストアップ、属性別によるターゲットの抽出、適切な内容のメール作成や自動送信などが、自動化できる業務であるため、MA（マーケティングオートメーション）が担います。
逆に、購入を促進するためのマガジン作成は、人間の創造による企画が必要なため、人が専念して取り組みます。適切なターゲットの抽出や最適なタイミングによるアプローチ、または魅力的なコンテンツの制作により効果的なマーケティングを、MA（マーケティングオートメーション）を活用してぜひ目指しましょう。